De klap kwam hard aan bij Feyenoord — en dat was na afloop duidelijk zichtbaar. Waar de ploeg lange tijd op koers lag voor een cruciale overwinning, ging het in de slotfase alsnog mis tegen N.E.C.

Aanvoerder Timon Wellenreuther stak zijn teleurstelling niet onder stoelen of banken.

“Dit komt heel hard aan. We hebben vandaag veel gegeven en alles geprobeerd, zowel verdedigend als aanvallend”, begint Wellenreuther in gesprek met ESPN. “Het was lastig met een ‘nieuw’ team en spelers op verschillende posities. Wij kunnen alleen ons uiterste best doen en vandaag zag je dat wij een team zijn. Als we in een betere flow zitten, zouden we de drie punten hier meenemen.”

Feyenoord vocht zich door een lastige wedstrijd heen, maar zag alles in de slotfase alsnog uit handen glippen. En daarbij speelde ook een veelbesproken moment een rol.

“Op dit moment valt alles tegen ons, maar wij moeten blijven doorgaan. Ik denk dat het duidelijk is. De scheidsrechter floot vandaag niet zijn beste wedstrijd, maar dat moeten we accepteren. Iedereen is een mens, dus het kan gebeuren. Maar normaal gesproken is dit een rode kaart en dan wordt het een andere wedstrijd.”

Daarmee raakt Wellenreuther precies de pijn van deze middag: het gevoel dat er meer in zat — en misschien ook meer had moeten zitten.

Voor Feyenoord voelt het gelijkspel dan ook als een gemiste kans in de strijd om plek twee.

“Wij kwamen hier om te winnen en dan maakt de rest niet uit. Het was ons bijna gelukt. We hebben nog vier wedstrijden en als we die allemaal winnen, dan zijn we er.”