Feyenoord werkt achter de schermen aan een nieuwe bestuurlijke top. Met Robert Eenhoorn is inmiddels een principeakkoord bereikt over de functie van algemeen directeur, terwijl de Rotterdammers ook hopen Dévy Rigaux los te weken bij Club Brugge.

Vooral de mogelijke komst van Rigaux zorgt voor nieuwsgierigheid. De 38-jarige Belg staat in eigen land hoog aangeschreven, maar in de NOS Voetbalpodcast viel ook een opvallende typering. Daar werd hij omschreven als mogelijk ”een gevaar voor Robin van Persie”, omdat hij in drie jaar tijd drie keer een trainer ontsloeg en dicht op het eerste elftal zit.

Toch hoort Jeroen Elshoff vooral positieve verhalen over de sportief directeur van Club Brugge.

”Ik heb met Belgische collega’s gebeld. Het is wel iemand die hoog aangeschreven staat vanwege wat hij heeft bereikt bij Club Brugge. Hij heeft het technisch beleid niet alleen gedaan; er is een soort driehoek met meerdere mensen die het beleid uitstippelen.”

Volgens Elshoff ligt de kracht van Rigaux vooral in zijn internationale netwerk.

”Waar hij goed in schijnt te zijn, is Zuid-Amerika qua contacten. Hij kan uitstekend omgaan met zijn netwerk en spelers warm houden die hij op het oog heeft. Ze begrijpen in België dat hij gewild is. Feyenoord heeft ook niet al te lang geleden contact gehad met Vincent Mannaert, de technisch directeur van de Belgische voetbalbond. Hij was de baas van Rigaux bij Club Brugge. Feyenoord zit duidelijk in die Belgische poule te vissen.”

Rigaux kent een opvallende route binnen Club Brugge. Hij begon tussen 2009 en 2013 als jeugdtrainer, schoof daarna door naar teammanager van het eerste elftal en groeide mede door zijn talenkennis uit tot een belangrijke schakel binnen de spelersgroep. Rigaux spreekt liefst zeven talen en was volgens Glenn Schrader van VoetbalPrimeur België onder meer geliefd bij spelers als Víctor Vázquez en Carlos Bacca.

Onder voormalig algemeen directeur Vincent Mannaert kreeg Rigaux steeds meer verantwoordelijkheden. Hij werd belangrijk binnen de scouting en transferstrategie van Club Brugge.

”Uiteindelijk werd hij ook een soort rechterhand van Mannaert en mocht hij leren van naar mijn mening de beste CEO in België van de laatste twintig jaar,” aldus Schrader.

Sinds 2024 is Rigaux officieel sportief directeur. Hij maakt deel uit van een bredere sportieve directie, maar geldt als een van de gezichten van het transferbeleid. In België staat hij bekend als een stevige onderhandelaar, zowel bij inkomende als uitgaande transfers.

Afgelopen zomer verkocht Club Brugge voor grote bedragen spelers als Ardon Jashari en Igor Thiago, terwijl spelers als Christos Tzolis en Aleksandar Stankovic juist werden binnengehaald.

Volgens Schrader zit Rigaux bovendien dicht op de spelersgroep.

”Hij is een harde werker, staat dicht bij de spelersgroep, legt snel connecties met spelers, makelaars en trainers en is zéér ambitieus. Hij heeft voor de play-offs nog een gesprek gevoerd met Carlos Forbs. Rigaux wees hem daarin op zijn kwaliteiten. Forbs steekt de laatste weken weer in een goede vorm; misschien wel door dat individuele gesprek.”

Ook op scoutinggebied wordt Rigaux gezien als modern. Club Brugge werkt steeds meer met data-analyse en de Belg speelt daarin een actieve rol. Tegelijkertijd blijft hij spelers ook zelf live bekijken.

”Hij koopt niet om het kopen. Als plan A of B niet lukt, zal Rigaux eerder geen onnodig geld verspillen dan plan C of D halen.”

Na de titelstrijd in België lijkt Rigaux zijn vertrekwens officieel kenbaar te gaan maken bij Club Brugge. Daarna moet blijken of Feyenoord erin slaagt om naast Eenhoorn ook de Belg naar De Kuip te halen.

Voor Van Persie kan dat een interessante nieuwe situatie opleveren. Feyenoord wil met hem door, maar met een ambitieuze en nadrukkelijk aanwezige technisch directeur boven zich lijkt de lat vanaf deze zomer meteen hoger te komen liggen.