El Ahmadi ziet Zechiël over het hoofd gezien worden: ‘Completer dan Smit’

Gjivai Zechiël had volgens Karim El Ahmadi niet mogen ontbreken tussen de genomineerden voor de Johan Cruijff Talent van het Jaar-award. De middenvelder van Feyenoord, die dit seizoen op huurbasis uitkomt voor FC Utrecht, maakte indruk in de Eredivisie én op Europees niveau.

Toch staat zijn naam niet op de lijst met genomineerden. En dat verbaast El Ahmadi. Tijdens Voetbalpraat schoof de oud-Feyenoorder Zechiël nadrukkelijk naar voren. Volgens hem heeft de 21-jarige middenvelder juist laten zien dat hij ook in zware wedstrijden overeind blijft.

”Iedereen heeft het over Kees Smit, wie ik ook een geweldige speler vind, maar ik vind dat Zechiël het ook in grote wedstrijden heeft laten zien, wanneer je het hebt over je man achter aan lopen. Zechiël is completer dan Smit. Ik had hem ook wel in het lijstje Talent van het Jaar verwacht.”

Ook Marciano Vink is benieuwd hoe de toekomst van Zechiël eruitziet. De analist ziet zijn kwaliteiten, maar vraagt zich af of er volgend seizoen wel plek voor hem is bij Feyenoord. ”Ik ben heel benieuwd naar volgend seizoen. Hij heeft twee goede uitleenperiodes gehad bij Sparta Rotterdam en FC Utrecht, maar ik weet niet of hij op het middenveld van Robin van Persie terecht gaat komen. Zechiël heeft het Europees en in grote wedstrijden laten zien.”

Zechiël ligt nog tot medio 2028 vast in De Kuip, maar de concurrentie op het middenveld is stevig. Feyenoord beschikt onder meer over Jakub Moder, Sem Steijn, In-beom Hwang, Oussama Targhalline en Luciano Valente.

Toch twijfelt El Ahmadi niet aan het niveau van Zechiël. Volgens hem heeft de middenvelder inmiddels bewezen dat hij meer is dan alleen een talent.

”Hij heeft echt wel laten zien dat hij bij een topclub kan spelen”, aldus El Ahmadi. ”Bij Feyenoord zijn er veel middenvelders, je hebt nu ook nog Targhalline en Valente. Je zou denken, bij welke topclub past hij? Bij PSV gaan veel middenvelders weg, ik denk echt dat hij bij een topclub terecht kan. Zechiël is pas 21, misschien dat hij niet direct in de basis hoort maar hij zit er wel dicht tegenaan.”