Positie van Persie ter discussie: ‘Ik merk de laatste weken wel dat dat aan het omslaan is’

Nadat Feyenoord opnieuw een nederlaag leed in Amsterdam tegen Ajax, staat het functioneren van Robin van Persie steeds nadrukkelijker ter discussie. Ook in de AD Voetbalpodcast werd uitgebreid stilgestaan bij de positie van de hoofdtrainer. Clubwatcher Mikos Gouka nam daarin geen blad voor de mond en analyseerde zowel de woorden als de houding van Van Persie.

“Het was fascinerend om hem aan te horen”, begon Gouka over de reactie van de trainer na afloop van De Klassieker. “Hij zit heel erg in: ‘Ik vind dat het wel goed gaat. Wat jullie vinden is prima, dat neem ik niet persoonlijk, maar de weg die we hebben ingeslagen gaat uiteindelijk resultaten opleveren.’ Maar bij een fors deel van de achterban leeft dat niet meer.” Volgens Gouka verwachten supporters in zo’n situatie een kritischer geluid. “Mensen vinden altijd dat je veel harder moet zijn en de Valentijn Driessen in jezelf naar boven moet halen. Maar het blijft zo: wij stellen een vraag en de trainer geeft antwoord. Dat antwoord bevalt de mensen soms niet, maar Van Persie gaat natuurlijk over zijn eigen antwoorden. Als hij dit vindt, dan mag hij dat verkondigen.”

Hoewel er volgens Gouka verzachtende omstandigheden zijn, wil hij die niet te zwaar laten wegen. “Er zijn te veel blessures, maar van de vier spelers die afgelopen week in Boekarest invielen, waren er drie A-internationals. Alleen voor Gonçalo Borges gold dat niet, maar hij kostte 11 miljoen. Het is dus niet alsof Feyenoord de A1 moet laten invallen. Ook tegen Ajax hebben ze in een heel behoorlijke opstelling kunnen spelen. Het is dus niet zo erg als vorig jaar. Het grappige is ook dat toen vorig jaar alles fout ging, alles de schuld was van Brian Priske. Nu komt er een stroming op gang die naar de performance afdeling wijst. Dat is de status van Van Persie.”

Daarbij benadrukt Gouka dat Van Persie zich zelf niet achter het blessureleed verschuilt. “Overigens verschuilt Van Persie zich ook niet achter die blessures. Dat valt te prijzen”, aldus de clubwatcher. Tegelijkertijd plaatst hij vraagtekens bij de positieve toon van de trainer na afloop. “Maar het blijft opvallend dat hij na afloop heel veel positieve dingen heeft gezien die anderen niet hebben gezien. Voor veel mensen bepaalt het resultaat de analyse. Daar moet je een beetje doorheen prikken, want je kunt een wedstrijd verliezen en toch goed hebben gespeeld. Maar het kan niet dat je zeven van de tien wedstrijden verliest en bij al die nederlagen toch een goede wedstrijd hebt gezien.”

Die lage lat ziet Gouka niet alleen bij de trainer, maar ook bij de spelersgroep terug. “Ik zie een dramatische wedstrijd in Boekarest, maar dan hoor ik spelers na afloop zeggen dat het een uur lang goed was. Dan denk ik: het was in dat uur niet slecht, maar ook niet goed. Dus waar leg je de lat op dit moment? Het is een heel andere manier van naar wedstrijden kijken.” Ook tegen Ajax miste hij de verwachte felheid. “Ik heb nu ook geen Feyenoord gezien dat Ajax helemaal overhoop speelde. Wel een Feyenoord dat aan het aanvallen was, maar dat heeft er ook mee te maken dat Ajax bereid is om achteruit te lopen. Daardoor hadden ze overwicht, maar het regende ook geen kansen. Bovendien verwacht je na die wedstrijd in Boekarest een reactie in de vorm van een resultaat en dat is niet gebeurd.”

Een terugkerend patroon dat Gouka signaleert, is het fysieke verval in de slotfase van wedstrijden. “Vooral de fitheid blijkt een probleem te zijn. Spelers kunnen niet meer brengen wat ze daarvoor konden.” Daarnaast ziet hij tactische tekortkomingen. “Een ander kritiekpunt is dat er niet goed genoeg wordt geanticipeerd op de tactische zetten van de tegenstander. Het is ook niet zo dat Van Persie op vierdeklasseniveau denkt, maar hij moet wel zorgen dat Borges en Hadj-Moussa blijven meelopen.” Tegen Ajax zag hij een voorspelbaar verloop. “In de wedstrijd tegen Ajax gebeurde wat iedereen al aanvoelde; Ajax ging verdedigen, overleefde dat en uiteindelijk sloegen ze toe op de counter. Ik snap de tevredenheid bij Feyenoord daarom niet zo. Zeker nu deze reeks maar blijft aanhouden en je deze wedstrijd, waarin Ajax niet veel meer kwaliteit heeft, ook weer verliest en daarmee de strijd om plek 2 ineens opengooit.”

Tot slot constateert Gouka dat de status van Van Persie hem voorlopig nog bescherming biedt, maar dat ook die niet onbeperkt is. “Dat heb je vorig jaar kunnen zien. De prestaties onder Priske waren niet veel anders dan die van Van Persie. Misschien nog wel beter, zeker in Europa. Maar toen was het einde snel in zicht. Van Persie heeft natuurlijk het voordeel van de grootheid die hij is. Hij is een Feyenoorder en was een grootheid als speler, waardoor hij wat meer krediet heeft. Maar ik merk de laatste weken wel dat dat aan het omslaan is. Dat de vragen wat kritischer zijn.”