Ramon Hendriks kijkt uit naar een bijzondere avond in de Europa League. De verdediger van VfB Stuttgart treft donderdag zijn oude club Feyenoord.
”Het allermooist was met Stuttgart een bezoek aan De Kuip geweest”, zegt Hendriks tegenover het AD. ”Maar de wedstrijd in onze MHP Arena is bijna net zo prachtig. Bovendien spelen we ook nog een wedstrijd in Nederland, eind november tegen Go Ahead Eagles. We staan er met drie punten uit drie wedstrijden net zo voor als Feyenoord. Het wordt een mooie wedstrijd.”
”Iedereen hier weet hoe sterk Feyenoord is. De 3-0-zege op Bayern München vorig seizoen maakte indruk. Die bal van Gijs Smal bij de openingsgoal van Santiago Giménez, geweldig. Ik heb die wedstrijd gezien, zoals ik nog vaak naar Feyenoord kijk.”
Hendriks doorliep bij de Rotterdammers de jeugdopleiding en mocht debuteren. ”Tegen Willem II als invaller, later tegen FC Utrecht in de basis. Het was een droom om door te breken, maar mijn concurrenten waren Marcos Senesi, Tyrell Malacia en later Dávid Hancko. Op dat moment was ik niet zover dat ik die spelers uit de basis kon spelen.”
Scout Daniel Ebbert haalde hem naar Duitsland. ”Hij liet mijn naam vallen en toonde beelden. Toen Stuttgart zich meldde, zei ik eigenlijk meteen ja. Bij thuiswedstrijden zitten hier 60.000 toeschouwers. Met Sebastian Hoeness hebben wij een jonge en moderne trainer. Hij maakt spelers beter. Dat zag ik eerder voor het eerst bij Arne Slot, die echt mijn ogen heeft geopend. Hij liet spelers nadenken: hoe lok je de tegenstander tot een bepaalde pressing? Slot was van een geweldig niveau.”
Hendriks was dit seizoen al van waarde en merkt dat zijn rol groeit. ”Het gaat geleidelijk, maar ik voel dat mijn prestaties worden gewaardeerd. En de wedstrijden in Europa geven altijd iets extra’s.” Over zijn oude club is Hendriks lovend: ”Feyenoord is sterk. Ik denk dat het elftal dat Robin van Persie nu heeft ook in de top van de Bundesliga zou meedraaien. Ik weet veel van Feyenoord, daar zal ik nog wel met onze trainers over praten. Details kunnen het verschil maken. Dit wordt een speciale avond, tegen mijn oude club en met veel familie op de tribune.”
