Feyenoord neemt op zeer korte termijn afscheid van Antoni Milambo. De twintigjarige middenvelder maakt de overstap naar het Engelse Brentford, dat een transfersom van twintig miljoen euro neertelt. Via bonussen kan het bedrag uiteindelijk oplopen tot 25 miljoen euro.
Milambo doorliep jarenlang de jeugdopleiding van de Rotterdammers en groeide uit tot jeugdinternational. Hij kiest nu bewust voor een stap naar de Premier League. Trainer Robin van Persie betreurt zijn vertrek. ”Ik had graag gezien dat Antoni nog een jaar, of zelfs twee jaar hier zou blijven om zich door te ontwikkelen alvorens de volgende stap te maken, maar hij wilde per se nu naar de Premier League overstappen.”
Tegenover De Telegraaf is Van Persie open omtrent de gang van zaken. ”Ik heb het hele proces gevolgd, vind daar ook iets van, maar nu is niet het juiste moment om daar alles over te zeggen. Ik vind het jammer dat hij vertrekt, omdat het een fijne jongen is. Zo iemand gun ik het allerbeste en omdat hij als klein ventje hier al bij Feyenoord rondliep, acht ik het niet uitgesloten dat Milambo hier ooit terugkeert.”
”We hadden een heel mooi plan uitgewerkt op allerlei onderdelen, ook sportief en financieel en hebben hem een heel mooi voorstel gedaan”, gaat van Persie verder. ”Maakt een speler dan toch een andere keuze dan moet je daar als club en trainer iets mee. Wij als Feyenoord kunnen in de spiegel kijken.”
De oefenmeester wil graag volledige toewijding aan de club. ”Dat ze nergens anders willen zijn dan hier bij Feyenoord. Voor Milambo gold dat niet meer. Dan zit er niets anders op dan mee te werken aan een transfer.”