Thomas van den Belt keert na een jaar in de Spaanse tweede divisie terug naar Nederland en mag zich inmiddels speler van FC Twente noemen. De middenvelder kijkt met gemengde gevoelens terug op zijn tijd bij Feyenoord.
”Ik heb me bij Feyenoord ook echt wel ontwikkeld. Veel geleerd, getraind met de beste spelers van Nederland. Geleerd over mijn eigen lichaam, mijn eigen ontwikkeling. Maar heel weinig wedstrijden gespeeld, waardoor je dat niet echt tot uiting kunt brengen”, zegt Van den Belt tegenover Voetbal International. In zijn ogen kwam het beste van zijn spel pas naar voren tijdens zijn verhuurperiode in Spanje.
”Ik ben bij Feyenoord nooit de speler geweest die ik bij PEC was. Heb eigenlijk ook niet op mijn positie gespeeld. Als ik meedeed, was het als 8 of 10. Terwijl ik mezelf meer zie als een 6, die er aanvallend wel bij kan komen en dan extra kwaliteiten kan brengen. Maar ik ben geen speler als bijvoorbeeld Sem Steijn, die zelf hoger op het veld staat. Ik moet daar komen.”
”Los daarvan denk ik dat ik niet de kansen heb gekregen die ik misschien had moeten krijgen. Maar je zit bij een topclub, ik weet ook hoe het dan gaat. De kansen die je krijgt, móét je pakken. Als je dat niet doet, kunnen andere spelers op jouw plek komen. Zo gaat het nu eenmaal. Ik heb er ook vrede mee, ik heb toch een fantastische tijd gehad bij Feyenoord. Heel veel contacten opgedaan: Wieffer, Hartman, nog wat andere jongens met wie ik nog heel veel contact heb.”
Het was Arne Slot die hem naar Rotterdam haalde. ”Tuurlijk is het mooi om een jaar onder hem te werken. Geldt voor elke speler. Ook als je niet speelt, leer je daar nog steeds heel veel van. Het was niet het jaar wat ik me ervan had voorgesteld, maar uiteindelijk wel een goed jaar.”
