Igor Paixão is dit seizoen een van de grote uitblinkers bij Feyenoord. Dankzij zijn speelstijl, enthousiasme en houding is hij uitgegroeid tot een publiekslieveling in Rotterdam-Zuid.
“Weet je, een glimlach kan veel veranderen voor je omgeving,” vertelt de buitenspeler tegenover De Telegraaf. “Het is voor mijzelf fijn om vrolijk te zijn, maar het helpt ook andere spelers en iedereen die voor mij en de andere spelers op 1908 werkt. Ik ben heel erg een teamspeler, we moeten het samen doen. Dat positieve heb ik van mijn ouders meegekregen. Maar ik heb ook een heel serieuze kant.”
Ondanks dat hij in een wedstrijd de nodige tikken te verwerken krijgt, speelt hij altijd weer dor en heeft hij volgens Van Persie een hoge pijngrens. “No pain, no gain. Ik zorg dat mijn lichaam heel sterk is door er heel veel voor te doen. Ik duik de gym in, samen met David en andere teamgenoten. Natuurlijk heb ik pijn in delen van het seizoen, maar dat zie ik als onderdeel van mijn vak. Een jonge voetballer moet op dit niveau ook met pijn spelen.”
Over Van Persie is Paixão niet meer dan lovend. “Hij is charismatisch, heeft een sterk karakter en is een slimme gast met veel ervaring in de top. Hij heeft alles meegemaakt wat wij nu meemaken en helpt jonge spelers goed. Los daarvan staat er een winnaar, hè. Hij straalt ambitie uit naar de rest van de groep, weet precies wat hij wil en gaat zijn doelen bereiken met goed voetbal. Want hij is bezig om ons straks het beste voetbal te laten spelen.”