Tsuyoshi Watanabe moet de nieuwste aanwinst van Feyenoord worden. De Japanner maakt in Belgie veel indruk, zo ziet ook Voetbalprimeur-redacteur Vincent Haegeman.
”Watanabe? Dat vind ik persoonlijk dus één van de allerbeste die er in ons land rondloopt. Ik noem Watanabe een verdediger uit de oude doos. Dat betekent: positioneel bijzonder sterk, situaties uitstekend lezen, prima kopspel. Het is een Japanner, maar vergis je niet, hij kan echt vlijmscherp zijn in de duels. Spitsen met de rug naar het doel draaien zelden of nooit van hem weg.”
”De laatste jaren is de Jupiler Pro League zowat overspoeld met Japanners, vaak heel ijverige en degelijke types, maar geen leidersfiguren omdat de meesten van hen niet meer dan vijf woorden Engels spreken. Zowel bij Kortrijk als bij Gent groeide Watanabe in no time uit tot een leider.”
Ook de beginperiode van de Japanner in België komt aan bod: ”Ik schat Watanabe erg hoog in, al van bij zijn eerste maanden in Kortrijk reken ik hem tot de top-vijf beste verdedigers in België. Bij Kortrijk, dat nu ook op degraderen staat, is het eigenlijk al jaren wankel achteraan, maar hij loste dat zowat in zijn eentje op. Ik heb hem daar wedstrijden zien spelen waar hij echt elk steekje van zijn ploeggenoten eigenhandig rechtzette.”
“Volgens mij zou Watanabe bij elke topploeg in België snel in de basis staan, zelfs bij Club Brugge. Ik vond het dan ook opvallend dat hij slechts bij Gent belandde. Hij is nu 28, dus het lijkt me wel een beetje nu of nooit voor nog een stap hogerop.”