Thijs Kraaijeveld is sinds zijn zevende jaar verbonden aan Feyenoord. Ondanks de belangstelling van Ajax en PSV in zijn jeugd, was er voor de voetballer maar één keuze en dat was Feyenoord.
Dit heeft uiteindelijk geleid tot een mooi contract voor Kraaijeveld. “In de zomer van 2022 slaat Feyenoord een grote slag en bindt het Kraaijeveld met een driejarig contract. Thijs Zwagerman schrijft namens ESPN: “Met deze verbintenis op zak blijft Kraaijeveld zich doorontwikkelen. Onder Arne Slot traint hij al regelmatig met de Feyenoord-hoofdmacht mee en in de jeugd van de Rotterdammers blijft Kraaijeveld ondertussen indruk maken. Hoewel hij door de jaren heen steeds lager op het veld komt te spelen en zo nu en dan zelfs als centrumverdediger uitkomt, haalt toenmalig Feyenoord O18-trainer Robin van Persie zijn pupil vorig seizoen juist weer iets naar voren.”
Het gaat niet altijd vanzelf, ziet ook Zwagerman. “Zonder blessureleed had deze Feyenoord-jongeling zijn debuut in het eerste elftal waarschijnlijk al gemaakt, maar een nieuwe knieblessure stagneerde de sterke ontwikkeling van Kraaijeveld. Recentelijk stond de nog altijd pas 17-jarige middenvelder ruim een halfjaar aan de kant, maar inmiddels is hij weer helemaal fit.”
Feyenoord blijft echter geloven in de jongeling. “Feyenoord heeft het 1,90 meter lange toptalent al een nieuwe aanbieding gedaan om zijn aflopende contract te verlengen. Kraaijeveld heeft deze aanbieding momenteel in beraad en werkt ondertussen toe naar de topvorm van voor zijn blessure”, besluit Zwagerman.