Feyenoord neemt het morgenavond in de Champions League op tegen RB Salzburg en op het persmoment van dinsdagmiddag blikt Brian Priske vooruit op het duel.
“Het is een belangrijke wedstrijd voor ons en het Nederlandse voetbal,” zegt de oefenmeester stellig. “We weten allemaal dat drie punten ons kunnen helpen in de competitie. We doen er alles aan om top te zijn. Ik verwacht dat we er klaar voor zijn en dat we ook zondag weer top kunnen presteren.”
Vervolgens krijgt de coach de vraag of hij niet moedeloos wordt van de waslijst aan blessures. “Nee, nooit! Het hoort bij het voetbal. Natuurlijk zoeken we naar een verklaring, niet alleen ik. De medische staf en het performance-team maken een analyse en kijken overal naar. Dat hoort bij ons werk om overal naar te kijken.”
“Er zijn altijd situaties waarin je achteraf misschien anders had kunnen handelen, maar dit hoort bij voetbal. Ja, we hebben een aantal blessures. Ik weet niet of het veel is. We zien het nu ook bij Salzburg; zij hebben acht blessures. Wij hebben de pech dat we nu twee spitsen er niet bij hebben.”
“We evalueren altijd onze beslissingen die we maken als staf. Daar worden we voor betaald, om goede en slechte beslissingen te analyseren. Aan het einde van de dag blijft het voetbal. Je ziet de snelheid in de wedstrijd, je ziet hoe vaak ze moeten presteren. Ze spelen zaterdag, woensdag, zaterdag. Dat is veel, en fysiek wordt er veel gevraagd.”
De Deen ziet dat ook het mentale aspect zwaar weegt. “Fysiek is één punt, want je kunt meten hoeveel meters ze maken en hoe zwaar je de spelers belast. Je kunt de mindset niet meten; het mentale aspect is ook zwaar. Spelers maken veel beslissingen per wedstrijd, dat is ook een groot ding.”
Priske waakt voor onderschatting. “We willen ons voetbal spelen, 100%. Ik begrijp alle emoties rondom Salzburg, waarin ze de eerste drie wedstrijden hebben verloren. Ze hebben blessures en mensen verwachten dat Feyenoord gaat winnen. Maar zo werkt het niet. Het is Champions League, en er komt een ploeg met heel veel kwaliteit naar De Kuip. Ze hebben veel individuele kwaliteit met veel jonge talenten, die zonder angst spelen.”
“Er komt een sterke en dure selectie onze kant op, met goede kwaliteit en het vermogen om elke club in Europa pijn te doen,” vervolgt Priske. “Om bepaalde redenen hebben ze het lastig gehad in de eerste drie wedstrijden, maar ik zag ook veel goede voetbalmomenten tijdens die verloren wedstrijden. Het is aan ons om daarop te reageren en gefocust voor de dag te komen.”
