Gjivai Zechiël is voor het eerst geselecteerd voor Jong Oranje en had een geslaagde voorbereiding met Feyenoord. De jongeling trekt veel lering uit de interactie met zijn teamgenoten, waarbij David Hancko een bijzondere rol speelt.
”Hancko vooral op de club. Hij is veel met me bezig,” vertelt Zechiël tegenover Voetbal International. ”Een tijdje terug, tijdens een warming-up-vorm, ging mijn eerste ronde supergoed. De tweede ronde ging dra-ma-tisch. Dat ik dacht van: wow. Toen zei Hancko: ‘Gjiv, het kan niet zo zijn dat de eerste ronde een 10 is en de tweede een 4. Dan liever twee keer een 8.”
”Ik denk dat ik op dat vlak gegroeid ben, meer consistent ben geworden. Dat ik ook beter weet wat ik moet doen.” Buiten het veld ging Zechiël vooral veel om met Lutsharel Geertruida, maar er zijn er meer die hem helpen. ”Timber, bijvoorbeeld. Zerrouki, Stengs. Alledrie zowel op als buiten het veld.”
”Ik zie het als een traject, alles hoort erbij. Soms moet ik de jeugdigheid er een beetje uithalen om de stap naar volwassenheid te kunnen maken.” Ook zijn trainer is veel met hem bezig. ”Mijn band met hem is goed. We praten veel met elkaar, hij is veel met me bezig. Ik denk dat hij het in me ziet zitten. Dat spreekt hij vaak uit. Dan is het aan mij om dat vertrouwen te blijven uitbetalen.”
Toch is er ook het besef dat hij nog te kort komt in de eindfase. ”Dat heeft ook met wedstrijdritme te maken. Vorig seizoen ben ik er een half jaar uit geweest en heb ik heel weinig wedstrijden kunnen spelen. Thuis tegen Go Ahead Eagles Onder-21 was toen mijn laatste. Dat vraagt om een andere intensiteit dan de wedstrijd tegen PSV om de Johan Cruijff Schaal. Toen was ik na zestig minuten echt moe.”